MI PEQUEÑO DEPOSITO DE FETICHES TOKYOTAS XLI - Un sitio para los amantes de la cultura pop japonesa
Por Xeni Jardin
¿Busca vibradores de Hello Kitty, ejemplos raros de animé o videojuegos desconocidos del Japón? Si es un fanático de la cultura pop japonesa, terminará buscando en J-List, un sitio de ecommerce que ofrece más de 2.500 productos del mejor kitsch japonés.
Desde que inauguró su empresa en 1996, el fundador Peter Payne, nacido en San Diego, se convirtió en una especie de embajador cultural para los geeks de Occidente. Wired News tuvo oportunidad de conversar con Payne durante un viaje de regreso a Estados Unidos y le preguntó cómo es ganarse la vida escribiendo código en clave de cultura popular.
Peter Payne: Vivo en Japón desde 1992; mi primer trabajo fue enseñar inglés en escuelas. Cada tanto, recibía emails de amigos de otras partes del mundo que me decían: “Eh, estoy tratando de conseguir este CD de J-Pop, ¿me lo buscarías?” Eso finalmente se convirtió en un pequeño negocio en Internet en 1996, y creció a partir de allí.
En poco tiempo, la sala de mi casa nos quedó chica. Por fortuna, pudimos encontrar espacio disponible en la Isla Honshu. Eran tierras desocupadas, pantanosas, una zona agrícola destinada al cultivo de arroz. Así que contratamos a una empresa para que nos construyera un edificio allí en 1998. Ahora, nuestro depósito ocupa una superficie equivalente a unos 100 tatamis.
WN: Usted empezó vendiendo CDs de J-Pop. ¿Cómo pasó de ahí a vender Papel higiénico Poop Aid y juguetes sexuales como Cup o’ Vagina?
Payne: Al principio, cerca del 25 por ciento de nuestras ventas eran discos; el resto era básicamente revistas y cómics japoneses para adultos. Agregamos hentai — animé con sexo explícito-que ahora representa la mitad de las ventas. No vendemos sólo material para adultos. También vendemos juguetes, calendarios, comida, todo tipo de cosas extrañas y bonitas.
Otro producto que se vende muchísimo es una especie de juego electrónico denominado “dating-sim” (simulador de citas), que ahora representa casi la cuarta parte del total del software que se vende en Japón. Funciona así: hay ocho chicas en el juego; si uno gana, tiene sexo con una de las chicas.
WN: ¿Por qué Japón ha tenido una influencia tan importante en la definición de lo que es cool en la cultura pop del mundo entero?
Payne: Ese es el mayor misterio. El país tiene el mismo tamaño que Vietnam, pero hay una enorme cantidad de palabras japonesas que hoy forman parte del vocabulario internacional. Ninja. Anime. Pokemon. Shuriken. Hentai. Bukkake.
En algunos aspectos, Japón es muy parecido a Inglaterra: las dos son naciones ubicadas en islas que ejercieron un inmenso efecto cultural sobre el resto del mundo.
WN: ¿Cuál será el próximo elemento de la cultura pop japonesa que se difundirá por el mundo?
Payne: Es imposible saberlo. La gente me pregunta todo el tiempo, y yo no tengo idea de qué es lo que define que algo prenda o no. Hace un par de años, fueron las chapitas con el nombre de los perros, de repente todas las chicas de Tokyo se colgaban una del cuello. Después, la Union Jack, la bandera británica. ¿Por qué? No lo sé. Surge de la nada.
WN: ¿Cuál es la diferencia entre la industria pornográfica del Japón y la estadounidense?
Payne: Existe una clara distinción entre dos tipos de empresas dedicadas al entretenimiento para adultos en Japón: las empresas pro y las independientes.
Para comprender cómo funciona aquí la industria, primero hay que saber que la ley japonesa exige que en las animaciones o los videos, debe haber una especie de “mosaico”, una distorsión de las imágenes correspondientes a las zonas genitales, en particular si el material muestra penetración. Esto viene de la historia del Japón, de cuando el General Douglas MacArthur trató de evangelizar el país. ¿Esas imágenes borrosas en la pornografía japonesa? Culpa de MacArthur.
Los estudios profesionales de Japón, como Kuki Group o Alice Japan, pertenecen a un grupo denominado Asociación Japonesa de la Moralidad en los Videos, que no es muy diferente de la MPAA (Motion Picture Association of America, Asociación de la Industria Cinematográfica de Estados Unidos). Fija estándares para los estudios. Los temas como el incesto están prohibidos y el grupo establece códigos de contenidos y conducta para sus integrantes: qué tamaño debe tener el “mosaico” para que el material no sea considerado obsceno.
Las firmas independientes de pornografía, como Soft on Demand o Moodyz, tienen su propio grupo, denominado Asociación de Moralidad en los Medios. Pero en realidad, cada estudio independiente determina el tamaño de su propio mosaico.
El grupo pro dice que el mosaico debe ser grande. Los independientes señalan: “Queremos que el mosaico sea lo más pequeño posible, porque nuestros clientes quieren ver tanta carne como se pueda”. Los editores pueden terminar en la cárcel si su material es considerado demasiado explícito, pero la definición de qué es demasiado explícito es en gran medida establecida por la industria misma.
WN: ¿En qué se diferencia la pornografía japonesa de lo que tiende a ser popular en Estados Unidos?
Payne: Es muy estilizada. Y hay que luchar con la cuestión del mosaico obligatorio, de modo que los cineastas tienen que tener ese aspecto en cuenta cuando están filmando una película para Internet o para DVD. En términos prácticos, se traduce en mucho más tiempo de enfocar la cara y menos para el resto del cuerpo. Algunos de nuestros clientes dicen que prefieren las películas para adultos con mosaico, porque entonces el video no muestra sólo los genitales, sino a la totalidad de la persona. También hay muchos nichos específicos dentro del entretenimiento japonés para adultos. Como el “cosplay”: actores disfrazados con trajes de diferentes tipos. Mozos, camareras, personajes de animé, jóvenes con trajes de videojuegos famosos.
Y el bukkake es un invento japonés, atribuido al director de cine pornográfico Kazuhiko Matsumoto, en 1998. El bukkake nació como tendencia dentro del porno a causa del mosaico: como el director no puede mostrar la penetración, debe buscar nuevas maneras de presentar los actos sexuales que resulten satisfactorias para el público pero sin violar las leyes japonesas.
WN: J-List es una tienda online, pero usted además lleva varios años publicando una newsletter en inglés acerca de temas culturales. Con el tiempo, se ha convertido en una especie de embajador cultural que ayuda a los geeks occidentales a comprender la cultura pop del Japón.
Payne: Para un no japonés, es difícil entender por qué algo se vuelve popular, o resulta delicioso o divertido en Japón. En japonés, para describir el color verde -una luz verde en un semáforo, por ejemplo-dicen “azul”. Si se mira este país a través de los ojos de un gaijin -un extranjero-las cosas se ven diferentes.
Fíjese en las malas palabras, por ejemplo: incluso la letra “h” está cargada de significado. Si un tipo toma los pechos de una joven en un video porno japonés, la joven podría decir “¡H!” con pronunciación japonesa (ACH-ay).
Eso es porque la H corresponde a hentai, historietas con sexo explícito. Es como decir “¡Pervertido!”. Así, “H-suru” en japonés significa “tener sexo”. Nadie dice “tener sexo” es como decir “hazlo”.
Empecé dando clases de idioma en Japón, así que sigo observando el idioma en busca de pistas que me permitan comprender la cultura japonesa, y me gusta compartir esos descubrimientos con otra gente online.
WN: ¿A dónde se dirige ahora J-List?
Payne: A donde sea que esté la próxima cosa cool. Dirigir este negocio es como caminar en uno de esos dados de 20 caras de Dungeons and Dragons. Uno ve el horizonte, piensa que ya lo cubrió, después camina un poco más y ve el siguiente, y todo el tiempo siguen apareciendo caras en todas las direcciones. Hay tantas cosas interesantes en Japón…jamás vamos a poder cubrirlas todas.
